영어공부 왕초보를 위한 최고의 영어원서 공부법

처음 영어를 시작한 동기는 단순히 부족한 학점을 보충하고 이력서에 '영어 가능'이라는 스펙을 추가하기 위해서였습니다. 그러나 영어 회화를 시작하고 토익과 같은 시험 준비를 병행하면서, 시험공부의 따분함과 어려움에 지쳐갔습니다. 더 재미있고 효율적인 방법이 없을까 고민하다가, 예전에 감명 깊게 읽었던 얇은 자기 계발서가 떠올랐습니다.

한국어로 이미 읽어본 책이라 내용을 이해하는 데 어려움이 없을 것이라 생각했지만, 막상 영어로 읽으니 그 얇은 책조차 너무 어렵게 느껴졌습니다. 그럼에도 불구하고 즐겁게 꾸준히 영어를 공부하고 싶다는 마음으로 끝까지 읽어냈고, 그 경험이 제 영어 학습의 전환점이 되었습니다.

당장 높은 토익 점수가 필요한 것이 아니라면, 영어 원서 읽기는 가장 자연스럽게 영어 환경에 노출될 수 있는 최고의 방법이라고 생각합니다. 제 경험을 토대로, 영어 원서를 통한 효과적인 학습 단계를 소개해 드리겠습니다.

 

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1. 나에게 맞는 영어 원서 고르기

영어 학습의 첫 단계는 적절한 난이도의 책을 선택하는 것입니다. 평소 가장 흥미로운 주제나 어린이용 원서로 시작하는 것이 좋습니다. 생각보다 영어 원서는 어려울 수 있으니, 한 페이지에 모르는 단어가 5개 이하인 책을 고르는 것이 좋습니다.

모르는 단어가 너무 많으면 몰입도가 떨어지고 스트레스를 받으면서 포기할 가능성이 높아집니다. 처음부터 너무 어려운 책을 선택했다가는 흥미를 잃을 수 있으니, 자신의 현재 수준에 맞는 책을 선택하여 즐거움과 학습 효과를 동시에 얻으세요.

 

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2. 모르는 단어는 체크만 하고 넘어가기

많은 학습자들이 모르는 단어가 나오면 바로 사전을 찾아보는 실수를 합니다. 이렇게 하면 독서의 흐름이 끊기고 '공부'하는 느낌이 강해져 학습 동기가 저하될 수 있습니다. 습관을 들이기도 전에 포기하게 되는 경우가 많죠.

대신, 모르는 단어는 동그라미나 밑줄로 표시만 해두고 문맥을 통해 의미를 유추하며 독서를 계속하세요. 첫 번째 독서에서는 이야기의 전체적인 흐름을 파악하는 데 집중하고, 두 번째 독서에서 표시해둔 단어들의 뜻을 찾아보는 것이 효과적입니다. 이미 한 번 읽은 글이기 때문에 문장 구조를 이해하기 더 쉬워지고 학습 효과도 높아집니다.

3. 성취감을 위해 한 권을 끝까지 읽기

영어 학습을 즐겁게 지속하기 위해서는 성취감이 중요합니다. 한 권의 책을 끝까지 읽었다는 경험은 큰 자신감을 심어주고 지속적인 학습 동기를 부여합니다.

만약 처음부터 모든 단어와 문법을 완벽하게 이해하려고 했다면, 아마 흥미를 잃고 포기했을 것입니다. 완벽한 이해보다는 완독의 경험이 더 중요합니다. 첫 책을 끝까지 읽었다는 성취감은 앞으로의 영어 학습에 큰 원동력이 됩니다.

독서 후에는 표시해둔 단어들을 정리해 별도의 노트에 기록하고 주기적으로 복습하는 것이 효과적입니다. 각 책마다 새롭게 배운 단어들을 정리하면 어휘력이 자연스럽게 향상됩니다.

4. 오디오북으로 효과 배가시키기

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한 권의 책을 끝까지 읽고 나면 영어 학습에 재미가 붙기 시작합니다. 이때 읽기(reading)와 듣기(listening) 능력을 함께 향상하기 위해 오디오북을 활용하는 것이 좋습니다.

효과적인 방법은 다음과 같습니다:

1. 먼저 한 페이지를 읽고 같은 부분의 오디오를 듣기
2. 듣기 어려운 부분은 형광펜으로 표시해두기
3. 책 전체를 한 번 더 읽고 듣기를 반복하기

한 권의 책으로 충분히 반복하다 보면 신기한 경험을 하게 됩니다. 책을 보지 않아도 오디오를 들으면 글의 내용이 떠오르고, 텍스트를 볼 때 목소리가 들리는 것처럼 느껴질 정도로 익숙해집니다. 읽기와 듣기가 함께 발전하면서 시너지 효과를 내기 시작합니다.

5. 동일 작가의 다른 작품으로 확장하기

한 작가의 책에 익숙해지면, 같은 작가의 다른 작품들로 독서 범위를 넓혀보세요. 같은 작가는 비슷한 문장 구조와 어휘를 사용하는 경향이 있어, 처음 읽더라도 상대적으로 쉽게 내용을 이해할 수 있습니다.

이렇게 쉽고 재미있게 읽어나가다 보면 영어 원서 읽기가 자연스러운 습관으로 자리 잡게 됩니다. 점차 다른 장르와 작가의 책으로 확장해 나가면서 영어 실력이 크게 향상되는 것을 경험할 수 있습니다.

6. 디지털 도구 활용하기

요즘은 다양한 디지털 도구를 활용해 더 효율적으로 영어 학습을 할 수 있습니다:

1. 전자사전 앱: 모르는 단어를 빠르게 찾아볼 수 있습니다.
2. e-book 리더: 내장된 사전 기능으로 단어를 터치하면 바로 뜻을 확인할 수 있습니다.
3. 언어 학습 앱: 원서에서 발견한 단어들을 플래시카드로 만들어 복습할 수 있습니다.
4. 팟캐스트와 유튜브: 원서의 주제와 관련된 영어 콘텐츠를 찾아 들어보면 이해도를 높일 수 있습니다.

7. 다양한 장르로 확장하기

한 장르에만 머물지 말고 다양한 종류의 책을 접해보세요. 이미 한국어로 읽어본 베스트셀러의 영어 원서 버전을 읽는 것도 좋은 방법입니다. 자신이 이미 알고 있는 내용이라 이해하기 쉽고, 새로운 표현과 어휘를 자연스럽게 습득할 수 있습니다.

동화책, 소설, 자기 계발서, 에세이 등 다양한 장르를 접하면서 점차 어휘력과 독해력을 향상해 보세요.

결론

영어 원서 읽기를 통한 영어 학습의 핵심 포인트는 다음과 같습니다:

1. 자신의 수준에 맞는 책 선택하기: 한 페이지에 모르는 단어가 5개 이하인 책으로 시작하세요.
2. 흐름 끊지 않기: 모르는 단어는 표시만 하고 넘어가세요.
3. 완독의 경험: 한 권을 끝까지 읽어 성취감을 느껴보세요.
4. 체계적인 단어 정리: 각 책별로 새로운 단어장을 만들어 복습하세요.
5. 오디오북 활용: 듣기와 읽기를 함께 학습하세요.
6. 동일 작가 작품으로 확장: 익숙한 스타일로 자신감을 키우세요.
7. 디지털 도구 활용: 효율적인 학습을 위해 기술을 활용하세요.
8. 다양한 장르 탐색: 서서히 난이도와 장르를 확장해 나가세요.

영어 공부는 단기간에 성과를 내기 어렵습니다. 하지만 즐겁게 꾸준히 하다 보면 어느새 큰 발전을 이루게 됩니다. 무엇보다 '공부'라는 부담감보다 '취미'로서 영어 원서를 읽는다면, 자연스럽게 영어 실력이 향상되는 경험을 하게 될 것입니다.

이 글은 제 개인적인 경험을 바탕으로 작성되었습니다. 모든 사람에게 완벽한 방법은 아닐 수 있지만, 영어 학습에 어려움을 겪고 계신 분들께 하나의 길을 제시해 드리고 싶었습니다. 효과적이고 재미있는 영어 공부를 원하신다면, 영어 원서 읽기에 도전해 보세요!